Sistemul judiciar al Federației Ruse prevede luarea în considerare a cazurilor de către instanțe, care sunt determinate în conformitate cu funcțiile lor: luarea deciziilor pe fondul cazului, verificarea legalității și validității acestuia, revizuirea prin supraveghere. În procedurile civile, penale și de arbitraj, examinarea cauzelor începe la instanța de fond.
Instanța de fond este o instanță care examinează probe în timpul ședinței, stabilește faptele și circumstanțele cazului și ia o decizie cu privire la aceasta. În procedurile penale, în primă instanță, cazurile sunt luate în considerare cu scopul condamnării sau achitării inculpatului. În procedurile civile și de arbitraj, problemele satisfacerii sau refuzului unei cereri, dovada sau lipsa acesteia sunt soluționate.
Prima instanță poate fi orice instanță, inclusiv cele mai înalte niveluri ale sistemului judiciar, cu excepția Curții de Apel de Arbitraj și a Curților Federale de Arbitraj din Circuit. Majoritatea cazurilor civile și penale sunt tratate în primă instanță de instanțele de oraș și de district, de judecătorii de pace și de procesul de arbitraj - de către instanțele de arbitraj ale unei entități constitutive a Federației Ruse. Cele mai complexe cauze sunt examinate pe fond în instanțele supreme ale entităților constitutive ale Federației (republici, teritorii, regiuni etc.), iar cazurile speciale pot intra în procedurile Curții Supreme a Federației Ruse.
Cazurile penale pot fi judecate în primă instanță în 3 versiuni ale componenței judecătorilor:
- un judecător (federal sau magistrat);
- un judecător și 12 jurați;
- 3 judecători federali.
În majoritatea cazurilor, examinarea probelor și adoptarea unei decizii sunt efectuate de un singur judecător, însă la cererea acuzatului, instanța de fond poate fi formată într-o formă colegială.
Atunci când examinează o cauză civilă în primă instanță, instanța este obligată să audă explicațiile părților și ale altor persoane care participă la cauză, mărturia martorilor, avizele experților și să examineze probele scrise și materiale. În cursul procedurilor penale în primă instanță, se efectuează interogatoriul inculpatului, victimelor, martorilor și altor participanți la proces, examinarea probelor materiale și studiul probelor scrise etc. În procesul de arbitraj, instanța examinează esența unei dispute economice sau a unui act ilegal al autorităților de stat, ia în considerare probe scrise și ascultă explicații ale părților.
Pe baza rezultatelor examinării în instanța de fond în cazurile civile și de arbitraj, se ia o decizie, iar în cazurile penale - un verdict. În timpul procesului, instanța poate emite hotărâri și ordine. Toate deciziile instanței de fond pot fi atacate cu recurs la casare sau la o instanță superioară.
