În știința modernă, nu există o definiție general acceptată a conceptului de „lege”. Acesta, alături de moralitate și etică, este unul dintre regulatorii relațiilor sociale. Problema esenței dreptului, a fundamentelor și originii sale nu a fost rezolvată în știință până acum.
Legea este un fel de set de norme care determină regulile obligatorii pentru toți oamenii care determină relația lor între ei.
Conform jurisprudenței clasice marxist-leniniste, dreptul este un ansamblu de reguli de conduită general obligatorii care sunt stabilite și sancționate de stat, a căror implementare este asigurată prin măsuri de reglementare de stat.
În teoria dreptului, se numesc diverse semne de drept, majoritatea autorilor disting astfel:
- normativitatea (legea stabilește anumite reguli de comportament);
- în general obligatoriu (pentru toți subiecții);
- asigurarea de către stat (nerespectarea normelor legale implică declanșarea responsabilității);
- natura obiectivă (dreaptă indiferent de voința indivizilor);
- certitudine formală (normele juridice sunt exprimate sub formă de acte legislative);
- impersonalizarea (normele de drept se adresează unui număr nelimitat de subiecți);
- acțiunea repetată a normelor de drept (normele de drept sunt concepute pentru aplicare repetată);
- coerența (legea este o structură convenită, interconectată).
Formele de exprimare a dreptului obiectiv sunt: act juridic normativ, contract normativ, cutumă juridică și precedent judiciar.
Un act juridic normativ este un document care este adoptat de un organism de stat autorizat în vederea stabilirii, modificării sau abolirii statului de drept.
Un contract normativ este un acord care conține reguli de conduită care sunt obligatorii pentru toată lumea (adică statul de drept).
Obiceiul legal este un set de anumite reguli care prescriu o linie strictă de comportament în situații specifice. Condițiile prealabile pentru apariția obiceiului potrivit sunt stabilitatea și repetarea repetată a relațiilor sociale, care determină anumite stereotipuri de comportament în conștiința individuală și de masă. Aceste stereotipuri devin izvorul dreptului.
Un precedent judiciar este o hotărâre judecătorească care a intrat în vigoare într-un caz specific, care stabilește, modifică sau anulează normele legale.
