Legitim în traducere din latină înseamnă „legal”, „legal”. Acest termen exprimă consimțământul oamenilor cu guvernul care acționează în țară atunci când își recunoaște dreptul de a lua decizii importante fără nici o constrângere.
În plus, conceptul de „legitimitate” are un sens politic și juridic, ceea ce înseamnă o atitudine pozitivă a cetățenilor, a marilor grupuri sociale (inclusiv a celor străini) față de instituțiile puterii politice care funcționează în fiecare stat particular și recunoașterea legitimității existența lor.
Legitimitatea se exprimă prin recunoașterea voluntară a puterii în țară de către populație. Oamenii sunt de acord să se supună unei astfel de puteri, pentru că o consideră autoritară, deciziile pe care le ia sunt corecte, iar ordinea de guvernare care s-a dezvoltat în stat este cea mai bună în acest moment. Firește, în orice țară au existat, sunt și vor fi cetățeni care încalcă legile; care nu sunt de acord cu actualul guvern și cu ordinea administrației sale și se opun acestuia. Sprijinul absolut nu poate fi realizat niciodată, iar acest lucru nu este necesar. Autoritățile vor fi considerate legitime dacă sunt susținute de majoritatea membrilor societății.
Legitimitatea este încrederea maselor, acceptarea lor de putere prin prisma conștiinței publice și justificarea acțiunilor sale din punct de vedere moral. Cetățenii își exprimă aprobarea față de autorități pe baza ideilor lor despre bine, dreptate, moralitate, dreptate, onoare și conștiință. Legitimitatea asigură ascultarea fără constrângere și, dacă forța este permisă atunci când se realizează, atunci ca justificare pentru astfel de măsuri.
Se disting următoarele tipuri de legitimitate: tradițională, carismatică și rațională.
Legitimitatea tradițională se formează pe baza credinței societății în inevitabilitatea și necesitatea supunerii față de actualul guvern, care în decursul timpului capătă statutul de obicei, o tradiție de supunere la putere. Acest tip de legitimitate este inerent tipurilor ereditare de guvernare, de exemplu, o monarhie.
Legitimitatea carismatică se formează ca urmare a credinței formate a oamenilor și a recunoașterii lor a calităților remarcabile ale unui singur lider politic. Această imagine, care este înzestrată cu calități umane excepționale (carisma). Este transferat de societate la întregul sistem al puterii politice. Autoritatea conducătorului este acceptată necondiționat de masele de oameni. Acest tip de legitimitate apare în majoritatea cazurilor în timpul revoluțiilor, atunci când există o defalcare a idealurilor existente anterior. Oamenii, incapabili să se bazeze pe fostele norme, asociază credința într-un lider cu speranța unui viitor mai luminos.
Legitimitatea rațională apare în cazul în care societatea recunoaște justiția, legitimitatea acelor proceduri democratice pe care se formează sistemul puterii politice. Acest tip se naște datorită înțelegerii conștiente de către fiecare membru al societății a existenței unor interese terțe, ceea ce implică în cele din urmă nevoia de a crea reguli de comportament, a căror respectare face posibilă atingerea propriilor lor obiective.
