Dreptul internațional, ca drept separat, distinct de dreptul internațional public, separat în a doua jumătate a secolului al XX-lea. Acest lucru s-a datorat necesității practice. Faptul este că, din acel moment, relațiile interumane în societate, în care exista un element străin, au început să se manifeste cel mai des.
Elementul străin este considerat sub trei forme:
1) Subiectul este cetățean străin;
2) Obiect - amplasarea unui obiect pe teritoriul unui stat străin;
3) Fapt juridic;
4) Mixt - adică există mai multe dintre elementele de mai sus.
Școlile germane și italiene au fost pionieri în dreptul internațional privat. Au convenit în concluzia că este imposibil să se aplice o lege unei persoane, a cărei acțiune îi este străină. În plus, a apărut o reală nevoie ca un stat să recunoască un fapt juridic legitim care a avut loc într-un alt stat.
Singurele cazuri în care este posibil să se abată de la postulat: „aplicarea legislației sale naționale unei persoane” au fost:
1) Legea națională a unui stat străin este contrară ordinii publice a statului de reședință.
2) Persoana a refuzat să-i aplice legislația națională.
3) Acțiunea principiului, care sună astfel: „forma tranzacției este determinată de locul executării acesteia”.
Dacă vorbim despre locul în care a apărut dreptul internațional privat, atunci acesta își are originea în Europa, dar și-a primit numele în SUA. După ce am aprofundat chiar numele dreptului internațional privat, se poate observa că principala sarcină semantică este purtată de cuvântul „privat”. În acest context, înseamnă că relațiile non-publice sunt supuse reglementării, unde subiecții sunt egali și nu sunt subordonați unul față de celălalt. Și cuvântul „internațional” înseamnă că există un element internațional.
